In het voorjaar van 2021 ondertekenden ruim 100 burgemeesters van gemeenten met een Molukse gemeenschap, onder wie de burgemeester van Eemsdelta, een brief aan het kabinet. Zij vroegen om erkenning van het leed van Molukkers: geen vluchtelingen of migranten, maar loyale militairen die in het Nederlandse leger hadden gediend.
Een bijzondere status
Voor de lokale Molukse gemeenschap was dat aanleiding om ook in Eemsdelta een bijzondere status te vragen voor de graven van Molukse KNIL-veteranen en hun partners. Het college stemde op 15 november 2022 in met de opname van deze graven in de lijst historische graven, de raad volgde op 21 december 2022. Het gaat om 103 graven op de begraafplaatsen Rusthof, Stilleweer, Delfzijl centrum en Farmsum.
Burgemeester Ben Visser: "Met het toekennen van de bijzondere status wordt erkend dat de wijze van ontvangst en opvang destijds in Nederland onwaardig is geweest en dat dit diepe sporen heeft nagelaten, tot de dag van vandaag."
De gedenkzuil
Op 24 juni 2023 onthulde de burgemeester samen met vertegenwoordigers van de Molukse gemeenschap de gedenkzuil op de protestantse begraafplaats in Farmsum. De zuil van zwart graniet draagt de namen van de KNIL-veteranen en hun partners. Op de zijkanten staan een ets van de kaart van de Molukken en een Tahori-blazer: een grote schelp die eeuwenlang werd gebruikt om het volk bijeen te roepen, bij ceremonies en om de krijgers thuis te roepen. Via een QR-code op de zuil blijft het verhaal van de Molukse gemeenschap in Eemsdelta ook in de toekomst te lezen.